Saint-Flour : histoire d'une forteresse, histoire d'une cité : des origines au début du XXe siècle
Ce livre propose au lecteur la première
histoire de Saint-Flour qui embrasse la
période s'étendant de l'implantation du village
gallo-romain du Bel Air jusqu'à l'époque
contemporaine, avec un luxe d'illustrations,
dont beaucoup sont inédites.
Au fil des pages, le lecteur pourra
appréhender comment la vie de la communauté
«sancti-flori» a évolué, de siècle en siècle,
et comment elle s'est inscrite dans l'histoire
nationale, notamment pendant « les riches
heures du Moyen Âge » et, plus près de nous,
par exemple, lors des événements tragiques de
la Résistance et de la Libération.
La construction toujours recommencée et
sans cesse améliorée de ses remparts y livre ses
secrets ; la glorieuse défense de la ville haute
par ses habitants organisés en milices y est
contée, expliquée, commentée, corroborée par
les lettres royales chaleureuses dépêchées aux
consuls, documents exceptionnels conservés
aux archives municipales, et par les visites intéressées de Charles VII et de son fils, le futur Louis XI
; car la vieille ville fortifiée a été considérée par plusieurs rois de France comme « La clef du royaume
devers la Guyenne anglaise », toujours fidèle, toujours vierge à l'abri de ses murailles infranchissables.
Les conflits latents du consulat avec les Evêques successifs, seigneurs de la Cité épiscopale, jusqu'à la
fin de l'Ancien Régime, y sont relatés. L'urbanisation impulsée à la fin du XVIII<sup>e</sup> siècle, notamment
par l'évêque bâtisseur, Paul de Ribeyre, et le maire Spy des Ternes sera évoquée. La Révolution ne
saura totalement éviter le vandalisme dommageable à la conservation de certains éléments religieux et
nobles de son patrimoine historique et artistique, mais la délivrera d'une pesante seigneurie. Les temps
modernes commencèrent alors sans lui donner élan et développement jusqu'au milieu du XX<sup>e</sup> siècle et
à l'aube du XXI<sup>e</sup> siècle : sera mise en évidence la multiplication
de ses équipements et de ses embellissements, ininterrompus,
qui transformeront la ville et ses faubourgs, sans les dénaturer,
et amélioreront considérablement la vie de ses habitants.
Comme à son habitude, Pierre Chassang a travaillé avec
sérieux et méthode, à partir de sources sûres, de documents
d'archives dépouillés avec toute la rigueur historique exigée.
Puisse ce livre porter un message, celui de l'attachement à une
ville où il a fait son nid, et de la foi en son avenir.
