Qui n'a pas rêvé d'avoir pour compagnon de

voyage à Venise un vrai connaisseur qui le guide dans

le labyrinthe ? Parce qu'il aime sa ville plus que tout

au monde. Paolo Barbaro a écrit ce «petit guide

sentimental» à l'usage des visiteurs qui ne se satisfont

pas d'un week-end hâtif dans la cité des doges.

Ce sont les Vénitiens de souche qui apparaissent

dans ces pages, avec leur tracas et leurs bonheurs,

leurs émerveillements qu'ils partagent avec nous,

leurs protestations contre la dégradation de leur

ville. Grâce à quelques cartes précieuses, un glossaire,

un index, nous voici parés pour nous aventurer le

long des canaux dérobés, dans les ruelles qui échappent

au flux des touristes. Et nous écoutons la voix

d'un grand écrivain qui accepte de livrer ses secrets

pour nous faire mieux connaître et aimer sa ville,

pour nous convaincre d'y revenir et, qui sait, d'y vivre.