Met à profit l'examen d'une construction française grammaticalement obscure pour rappeler les boires et déboires de la grammaire historique et jeter les bases méthodologiques d'une syntaxe diachronique. L'analyse repose sur un socle philologique solide, à savoir la description d'un corpus de 2000 occurrences, pour emprunter les voies de la réflexion critique de la linguistique différentielle.