Après " C'était le temps des loups ", pour lequel il avait reçu le "Prix

de la Presse" (Clochers d'Or, 2008), Jean-Paul Auriac revient avec

d'autres récits de veillées collectés pendant 30 ans dans les fermes

du Périgord. Comme dans son précédent ouvrage, les témoignages

sont étayés de documents d'archives, de procès-verbaux et d'un

grand nombre de références bibliographiques.

S'attachant d'abord au coeur des villages, il commence par les temps

forts de l'année qu'étaient les foires et les battages. Des anecdotes

surprenantes fusent ensuite autour des réjouissances populaires,

Carnaval, farces, charivaris, "cavalcades de l'âne", mais aussi

de personnages énigmatiques tels que femmes au mauvais oeil,

sorciers, guérisseurs, défaiseuses , conjureurs...

Puis l'auteur nous entraîne dans les bois, ceux des bandits de grands

chemins, des braconniers, des loups bien sûr, mais également des

fées, feux follets et autres lébérous ; c'est pour mieux nous ramener

sur les lieux "magiques" de l'ancienne religion, comme les fontaines

et sources miraculeuses avec leurs apparitions de " fachilières " ou de

"dames blanches", et nous inviter à nous interroger sur les origines

des croyances des anciens.