Richard Jury, célèbre commissaire de New Scotland Yard, rencontre, par l'intermédiaire

d'un ami commun, Tom Williamson. Ce dernier le supplie de rouvrir un vieux dossier : celui de

son épouse, Tess, découverte sans vie, seize ans plus tôt, au pied de l'escalier de leur

manoir du Devon. À l'époque, la police avait conclu à un vertige ayant entraîné sa chute.

Cependant, Williamson est intimement persuadé qu'elle a été assassinée et qu'un lien

doit être fait avec le décès d'une petite fille, survenu dans leur jardin quelques années

auparavant... Ce jour-là, cinq autres enfants du voisinage étaient présents. Mais, alors

que Jury tente de les retrouver pour reconstituer les faits, deux meurtres ont lieu quasi

simultanément dans la région. Toutes ces morts, si éloignées soient-elles dans le temps,

seraient-elles liées ?

Au terme d'une enquête qui emprunte autant à l'art des faux-semblants d'Hitchcock

qu'aux romans moraux de Thomas Hardy, Jury se distingue une nouvelle fois avec brio.