Dans un village berbère du Haut-Atlas, deux policiers tentent de mener une enquête et se heurtent à la rudesse du climat autant qu'à la simplicité fruste des habitants.

Au fil de leurs amusantes péripéties, Driss Chraïbi décrit le Maroc de l'après-décolonisation. Il dénonce, non sans ironie, la crétinisation du peuple par la «chefferie» et les dangers d'un «progrès» occidental qui tend à détruire les valeurs traditionnelles de la société arabo-berbère.

«De nos jours, la parole est devenue flottante, tout comme les devises.»

«Le pionnier de la littérature marocaine.»

Tahar Ben Jelloun, Le Monde