Au début du XIXe siècle, Madame Wakefield, respectable femme au foyer londonienne, est un jour abandonnée par son mari. Monsieur Wakefield, sombre et mystérieux, invoque un bref voyage d'affaires et part avec sa petite valise. Peu après, sa femme découvre la vérité : il est allé vivre dans la rue d'à côté...