Le poète de Montauban disparu en 1976 chante l'amour, la

fraternité et la nature. Il est mort à Penne-de-Tarn («Mon pays

préféré est cette gorge de montagne»). Son lyrisme d'amour,

lui-même, s'épanouit en un accord cosmique. Comme chez les

troubadours, son rapport à l'aimée est de respect et de fidélité ;

la femme désirée figure la terre nourricière, tandis qu'un être

neuf va naître du couple accompli. Prose poétique, vers libre ou

verset se partagent son oeuvre. Parfois le verset se fait un peu

solennel, comme à l'évocation des Parfaits de Montségur ( Le

Château cathare , 1972). Ses débuts furent influencés par le

surréalisme. Comme Éluard, il n'a jamais dissocié le vivre de

l'écrire. Instituteur à Marseille où il collabora aux Cahiers du

Sud et fonda la revue Sud , après avoir créé la revue Action

poétique , il se gardait du factice et des arrogances intellectuelles.

Il y avait en lui de la naïveté, une bonté indéracinable. Pour

Malrieu, «les choses simples» étaient «heureuses». Il a parlé

des gens démunis, de sa mère, avec un ton d'évidence, une

économie de sensibilité peu fréquents. «Un homme est toujours

sauvé par sa vie», a-t-il écrit. Il ajustait un souci de moralisme

à l'exigence de liberté. Son bon sens précisait : «Malheur à qui

ne mêle point de terre à son amour.»