Quinze ans ont passé depuis la guerre qui a ravagé les cités du Khaiem et les andats ont été détruits. Mais Maati, rongé par la culpabilité, veut restaurer le monde d'avant-guerre en créant de nouveaux andats grâce à des poètesses, ce qui va à l'encontre des traditions séculaires. Et lorsque l'une des créatures se libère de l'emprise de sa créatrice, l'Empire court de nouveau un terrible danger...