Le 24 décembre 1941, l'Enseigne de vaisseau Jean Ayral quittera

la Royal Navy et s'engagera dans les Forces Françaises Libres, prenant

une affectation au B.C.R.A. Après un entraînement poussé à Inchmerry

(Hampshire) et en Ecosse, Jean Ayral (Pal) se portera volontaire pour une

mission en France. Parachuté le 27 juillet 1942 avec son radio, François

Briant «Pal W» et Daniel Cordier «Bip W» près de Montluçon, Ayral se

verra confié par Jean Moulin, au mois de mars 1943, la direction du Bureau

des Opérations Aériennes (B.O.A.) en zone Nord. Au cours de sa mission,

Ayral sera une des rares personnes à témoigner de la confrontation

explosive entre Jean Moulin et Pierre Brossolette le 3 avril 1943 avenue des

Ternes (Paris). Quelques semaines plus tard, Jean Ayral sera arrêté par la

Gestapo et conduit à l'hôtel Cayré, boulevard Raspail, siège d'interrogation

allemand, d'où il entreprendra, en plein jour, une évasion à peine croyable,

tuant deux de ses gardes, et permettant ainsi l'évasion de quatre autres

prisonniers.

Après son retour en Angleterre, Jean Ayral se rend en Algérie et prend,

depuis la Corse, la direction de quelques missions vedettes rapide en

Provence et en Italie, jusqu'au 12 août 1944, où il est parachuté avec cinq

commandos sous ses ordres à Brue-Auriac. Après avoir libéré le village de

Signes, Ayral et ses hommes se joignent au 3^e R.I. et attaquent un camp

allemand, tuant 150 fantassins ennemis, dispersant le reste. Jean Ayral

fut le 1^er soldat allié à entrer à Toulon mais fut abattu par erreur le 21 août

1944... Ses derniers mots furent : France ! France ! France !

- Chevalier de la Légion d'honneur

- Compagnon de la Libération - décret du 10 décembre 1943

- Croix de Guerre 1939-1945 (3 citations)

- Military Cross (GB)

- Atlantic Star (GB)