La difficile genèse d'une Ostpolitik commune fondée sur l'aide et la coopération économique a débouché, en juin 1993, sur l'acceptation par l'Union européenne du principe de l'adhésion des pays d'Europe centrale et orientale. Les implications stratégiques, économiques et institutionnelles de nouvelles candidatures ne sont cependant que partiellement maîtrisées pour l'instant.