Ce livre, issu d'une série de conférences données à l'EHESS

en 2010, est une premier esquisse pour mieux cerner l'attitude

des Grecs du Moyen-Âge face au monde extérieur, mais aussi

face à eux-mêmes. Il est consacré à l'étude de la représentation

des peuples étrangers dans la littérature byzantine entre le IV^e

et le XII^e siècle, en analysant les textes littéraires sous l'angle

du contexte politique. L'auteur démontre que les Byzantins

avaient une connaissance détaillée des peuples étrangers, et

que leur ethnographie était liée aux débats contemporains, en

particulier à ceux qui portaient sur la politique impériale et

sur les conflits religieux, dans le but de mettre en évidence la

supériorité romano-chrétienne.