François Bluche, connu du grand public depuis son

Despotisme éclairé (1968) et son Louis XIV traduit d'Oxford à

Moscou, n'est pas seulement historien. À l'instar de son maître

Pierre Gaxotte, il quitte volontiers les sentiers battus. Il se

transforme en polémiste ( Lamentable Clio ), en critique ( Le Petit

Monde de la comtesse de Ségur ), en théologien ( La Foi chrétienne ).

Au grand scandale de ses collègues de Sorbonne, il a même tâté

du roman historique avec Le Journal secret de Louis XIV (éditions

du Rocher, 1998).

Ne restait qu'à devenir mémorialiste : c'est à la mode. Il s'y

est risqué en 1991 ( Le Grenier à sel , éditions de Fallois). Nous

n'avons pas voulu le rééditer sans retouches ni corrections, et

sans chapitres nouveaux. C'est aujourd'hui 77 ans d'enthousiasme ,

témoin d'une vie atypique, studieuse, parfois aventureuse,

toujours un peu baroque. On y trouvera des portraits inédits :

Bernard de Fallois, Roger Wybot curieusement déguisé en

astrologue, Jean Raspail et Vladimir Volkoff. Mais le même

dosage d'humour et de tendresse. Il sera question de snobs et de

sots, de chats de gouttière et du royaume de Patagonie, des

Salons du livre et de la fin de Satan.