A travers les pérégrinations d'un digne fils de samouraï dans divers milieux parisiens - des cafés de la rive gauche aux hôtels particuliers de la rive droite, en passant par le célèbre salon de Nina de Villard - Harry Alis (pseudonyme de Jules-Hippolyte Percher, 1857-1895) donne ici un plaisant et cruel roman d'apprentissage situé sous la IIIe République.