Texte resté jusque-là inédit, les Anecdotes physiques de l'histoire de la nature constituent une clef pour l'ensemble de l'oeuvre philosophique et politique de cet auteur. A ses yeux, les catastrophes naturelles ont été de vrais législateurs des sociétés renouvelées et c'est de la peur des hommes qu'ont pu naître la théocratie et le despotisme.