Les contributions réunies dans ce volume interrogent les nouveaux avatars du genre policier tout en mettant l'accent sur les différentes questions que pose le polar contemporain : le rapport entre genre policier et féminisme, la nécropoétique télévisuelle, l'hybridation du polar et de la science-fiction, la typologie des principaux avatars du polar historique, la relation entre roman policier, histoire, mythologie et anthropologie, le renouveau des polars italien et espagnol, et les mutations thématiques et actantielles du roman policier. Ces différentes orientations reflètent l'« étrange disponibilité » du genre policier et sa singulière capacité « à répondre aux besoins esthétiques et sociaux de son époque ».