La République démocratique du Congo est engagée dans un processus de décentralisation

depuis la promulgation de sa (nouvelle) Constitution de 2006. Dans son organisation

administrative actuelle, le pays est divisé en 11 provinces. Chaque province est divisée en

plusieurs territoires et quelques villes. Le territoire est divisé à son tour en «secteurs» ou en

«chefferies». Le secteur et la chefferie constituent par conséquent des entités décentralisées de

base situées dans les milieux ruraux - où vivent 70 % de la population congolaise, répartie sur un

ensemble de 476 secteurs et de 261 chefferies.

Cet ouvrage pose la problématique générale de la gestion du secteur et de la chefferie. Celle-ci

devrait conduire le pays vers un grand changement portant, d'un côté, sur la forme des institutions

du secteur et de la chefferie, et, de l'autre, sur l'imaginaire collectif de la population locale. Ce double

changement doit être multisectoriel pour qu'il soit effectif : il devrait affecter positivement les domaines

politique, économique, culturel, juridique... Dans ces conditions, la population locale doit adopter les

principes conformes à l'exigence de la vie au sein d'une république souhaitée «démocratique» : la

liberté, l'égalité, la diversité, la laïcité, la solidarité...

La remise du pouvoir au secteur et à la chefferie par la voie de l'autonomie et de la décentralisation

pose également les questions des institutions locales, de la légitimation du pouvoir public local,

et des politiques publiques locales qui doivent promouvoir la bonne gestion au sein de ces entités

démocratiques de base afin qu'elles atteignent le développement endogène en offrant le bien-être

aux populations locales.