L'auteure, chercheuse au CNRS, s'intéresse aux conflits autour de l'eau dans la vallée pourtant verdoyante du rio Minho. Aussi, le partage minutieux de l'eau est-il l'occasion pour les villageois de se réunir durant l'été, et les conflits saisonniers permettent alors de maintenir, moderniser et perpétuer la communauté rurale.