Entre 1550 et 1700, le genre dramatique est en pleine effervescence. Mutations et enrichissements : de la verbalisation pathétique de l'ethos, héritée de l'Antiquité, à l'envahissement de l'espace théâtral par le spectaculaire, la tragédie devient spectacle, avec paroles déclamatoires et effets scéniques. La comédie-ballet est l'aboutissement de cette évolution.