Jusqu'à la seconde qui précéda l'arrivée de la caravane du lieutenant Berthoux, Sinthiou n'était qu'un paisible village de la vallée du fleuve Sénégal à l'époque de la colonisation française. Paisible comme peut l'être une communauté avec ses dix-sept lignages, parfois enchevêtrés, jaloux de leurs prérogatives et fiers de leur passé.