«De sa rencontre avec les choses et les gens, les formes et

les couleurs, les modes et les écritures, le peintre tire toute ses

images.

L'art de peindre se double exactement d'un art de vivre.

Comment ne pas penser que les moindres choses auxquelles il

prête attention ne participent à son oeuvre ?

Je souhaite noter ici quelques-uns des petits événements

qui ont nourri en leur temps mon bonheur ou mon chagrin de

vivre.»

À quatre-vingts ans, Jean Hélion (1904-1987), atteint de

cécité, entreprend de dicter ses mémoires.

Dans À perte de rue , Jean Hélion fait le récit de son aventure

picturale, depuis la foire aux croûtes de Montmartre

jusqu'aux oeuvres ultimes des années quatre-vingt, en passant

par l'abstraction et son appartenance aux groupes «Art

Concret» et «Abstraction-Création». Rendant compte de ce

que l'on nomme encore parfois une trahison, il fait part de

son attachement à la figure et de son face à face avec l'abstraction,

refusant de leur accorder la moindre disparité.

Dans Choses revues , il nomme les rencontres, les chances et

les malchances qui l'ont conduit dans sa carrière d'artiste. Il

fait notamment le récit de sa captivité en Poméranie lors de la

seconde guerre mondiale et de son évasion en 1942.