Où l'auteur disserte des origines de l'esthétique moderne et s'emploie à démontrer, iconographie à l'appui, que l'émergence de l'histoire de l'art serait liée à un double bouleversement, une révolution du monde de l'art intervenue au XIXe siècle : l'apparition de l'auteur comme créateur-sujet autonome et la naissance du goût en tant que faculté du spectateur-sujet.