Empruntant les sentiers utilisés par les commerçants de la soie, la route du papier draine de la Chine vers l'Occident le produit nouveau et surtout le savoir-faire. L'Occident reçut le message en se couvrant de moulins de l'Espagne à l'Ecosse, de la France à la Russie. Le métier de "pappeleurs" était aussi joyeux que secret.