The Picture of Dorian Gray est aujourd'hui considéré à juste titre comme un chef-d'oeuvre. Le roman d'Oscar Wilde, qui était une commande, parut le 20 juin 1890 dans le Lippincott's Monthly Magazine et fut repris sous forme de livre, en avril 1891, assorti d'une préface de l'auteur, d'un certain nombre de modifications ainsi que de six chapitres supplémentaires.

Pascal Aquien nous propose de retrouver ici le «contrat de lecture» que mit en place Oscar Wilde lorsqu'il rédigea son texte. Construction de l'espace et du temps, élaboration des personnages, présence et voix de l'écrivain, phrase et rythmes sont étudiés et diverses questions sont posées, en particulier l'exploitation, parfois inattendue, des genres littéraires (le théâtre, le fantastique, le réalisme) ou d'autres formes d'art comme la musique, qui occupe une place centrale dans le roman. Cette étude permettra au lecteur de saisir les richesses d'un texte foisonnant et fascinant...