Marquée par son évolution au monde durant un siècle (1843-1949) et à nouveau depuis 1990, la société shanghaïenne évolue vers une société plus internationale. La cité redevient, par la volonté des plus hautes autorités politiques, une capitale économique, industrielle et financière. Elle possède les capacités pour devenir un espace privilégié d'échange et de dialogue.