La Deuxième Guerre mondiale touche à sa fin, mais pour Katharina et sa famille originaire de Mannheim en Allemagne commence un long cauchemar qui va les jeter sur les routes de l'exode. Réfugiés chez la grand-mère en Basse-Autriche, Katharina, sa maman Martha, l'oncle Karl et sa petite soeur Karla doivent fuir les derniers bombardements pour trouver un asile à l'autre bout du pays. Entre séjours forcés dans la forêt, camps de réfugiés abominables, ferme tyrolienne décrépie, peur, faim et tuberculose d'oncle Karl, Katharina raconte une époque tragique de sa vie avec les yeux d'une enfant de neuf ans. Largement autobiographique, L'Exode des enfants , est le témoignage poignant d'un événement sombre de l'histoire mondiale.