Les pays du tiers-monde se situent dans un contexte géopolitique marqué, d'un côté, par la disparition d'un certain "tiers-mondisme" et de l'autre, par la fin de la guerre froide. Sans espoirs, laissé pour compte par les états riches, le tiers-monde le plus pauvre tente de survivre, opposant à la fois résistance à la misère et auto-organisation informelle.