"La République actuelle, la République de 1896,

me plaît et me touche par sa modestie. Elle

consent à n'être point admirée. Elle n'exige que

peu de respect et renonce même à l'estime. Il lui

suffit de vivre. Tant qu'on n'attente point à sa

vie, et qu'on n'en veut qu'à son honneur, elle est

débonnaire. Un gouvernement de ce caractère

m'agrée et me rassure. Tant d'autres furent

impitoyables par amour-propre ! Tant d'autres

assurèrent par des cruautés leurs droits, leur

grandeur et leur prospérité ! Tant d'autres

versèrent le sang pour leur prérogative et leur

majesté !

Elle gouverne peu. Et, puisqu'elle gouverne

peu, je lui pardonne de gouverner mal. Je

soupçonne les hommes d'avoir, de tout temps,

beaucoup exagéré les nécessités du gouvernement

et les bienfaits d'un pouvoir fort. Si l'on

découvrait enfin l'inutilité de tout gouvernement,

la République de M. Carnot aurait préparé

cette inappréciable découverte.

Ainsi parla M. Bergeret, maître de conférences

à la Faculté des lettres.