Depuis le début du XX^e siècle, les meurtres de masse ont fait des

millions de victimes dans le monde entier, bien davantage que les

guerres elles-mêmes. Dans toute l'Europe, mais aussi en Afrique,

au Guatemala ou en Indonésie, au Cambodge comme au Darfour,

les massacres de masse se sont succédé sans qu'aucune instance

politique, nationale ou supranationale, ne parvienne à y mettre un

terme ni même à les prévenir. Comment expliquer cette incroyable

impuissance ?

Daniel J. Goldhagen propose une brillante analyse anthropologique

de ces massacres de masse : pourquoi et comment débutent-ils ?

Qui en sont les auteurs et quels sont leurs motifs ? Quels sont les

fondements idéologiques de ces attaques «éliminationnistes» ? Il dénonce

les défaillances du système international qui, pour des raisons

politiques et au mépris des droits de l'homme, ne parvient ni à définir

ni à lutter efficacement contre ces massacres. Car, selon lui, la

possibilité même du génocide tient moins à l'ordre qui a été donné

qu'à la décision individuelle de l'exécuter.

Le premier livre de Daniel J. Goldhagen, Les Bourreaux volontaires

de Hitler , avait radicalement changé notre manière de penser la

Shoah ; Pire que la guerre nous plonge au coeur des ténèbres de

notre histoire contemporaine et transforme notre compréhension

des massacres de masse. Cette somme magistrale, qui a demandé

plus de dix années de travail, place chacun devant ses responsabilités

et plaide pour la conduite de politiques enfin capables de

sauver d'innombrables vies.