Les recueils de lieux communs sont des collections de citations organisées par entrées. Cette histoire du genre examine les recommandations sur la manière de rédiger ces recueils et analyse un choix d'entre eux. Elle explique les mécanismes de leur composition, décrit leur fonction, retrace la genèse antique et médiévale et cherche à comprendre les raisons de leur succès, puis de leur déclin.