5 janvier 1895. Un capitaine juif inconnu vient d'être dégradé dans la cour de l'école militaire.

Cet incident peu banal va être à l'origine d'une formidable explosion d'énergie dans une troisième république assoupie.

Caran d'Ache, le dessinateur, va décrire avec réalisme la formidable fracture sociale et intellectuelle que va causer l'Affaire.

D'un côté, les antisémites de tous bords, la droite extrême avec Drumont, Daudet, l'Armée qui exercent Dreyfus et les Juifs, et de l'autre des hommes souvent courageux, intellectuels engagés comme Bernard Lazare, le colonel Picquart, Zola, Clémenceau qui risqueront leur vie et leur honneur pour la cause d'un homme.

Anatole France est de ces derniers, de ceux qui feront triompher en 1906 la justice à l'encontre de la forfaiture, la tolérance à l'inverse de la haine.

Ce livre, dans une analyse très fine et très complète restitué avec conviction les aspects littéraires, historiques et sociologiques de L'Histoire Contemporaine d'Anatole France.