Marya Knauer a huit ans quand son père est tué dans une rixe.

Un peu plus tard, sa mère la confie à une tante avant de disparaître

pour ne plus jamais revenir. Cette jeune fille secrète et

solitaire apprend la peur, la cruauté. Au lycée, elle est brillante

et bien supérieure aux autres, ce qui la condamne à un isolement

féroce jusqu'à cette fête de fin d'année en son honneur

qui finira dans une violence inouïe.

Marya, si forte dans son désespoir, réussira-t-elle à trouver le

bonheur ? Retrouvera-t-elle celle qui lui a tant manqué et qui

lui disait souvent : «Ne commence pas à pleurer, tu ne pourras

plus t'arrêter.» ?

Joyce Carol Oates nous livre avec Marya, une vie un de ses

livres les plus personnels, et nous donne à voir ce qu'est la

complexité des émotions d'une femme écrivain. C'est un livre

magistral.