Prigor, début des années 1980, un village isolé du nord

de la Roumanie. C'est l'endroit que choisit une sage-femme

pour s'installer avec son petit garçon de six ans. Disgracieuse,

un physique robuste de paysanne, Elena Cosma

est la nouvelle responsable du dispensaire. Mais qui est

cet enfant à la beauté si singulière que la mère ne laisse

jamais seul ? Les rumeurs les plus folles courent sur lui.

Elena s'acquitte sans trop d'états d'âme de sa mission

consistant à mettre en oeuvre la politique nataliste de

Ceausescu. Depuis que la contraception et l'avortement

sont interdits, les abandons d'enfants se multiplient. Surnommés

«enfants du diable», on les interne dans des

orphelinats pareils à celui qui vient de se créer à Prigor,

dans les murs de l'ancienne prison royale. Parmi les

pensionnaires, des orphelins du village. Un d'entre eux

connaît le secret d'Elena.