Hôtel particulier construit par un prince parcimonieux, il était peu imaginable

que le Palais de l'Élysée devienne, après Versailles ou les Tuileries, le coeur

politique de la France. Il y a deux siècles, il abritait les frivolités de Mme de

Pompadour et Joséphine de Beauharnais y flâna au bras du général

Bonaparte... Devenu définitivement, avec Mac-Mahon, résidence officielle

des présidents de la République, l'Élysée a vu se tisser depuis plus de

cent ans toute l'Histoire de France (hormis la période de 1940-1946). Les

présidents de la République n'ont pas toujours aimé l'ex-hôtel d'Évreux. Ils

s'y sont souvent sentis prisonniers. Il n'en reste pas moins que l'Élysée n'a

jamais manqué de candidats. Car aux yeux de tous, l'Élysée est la première

maison de France, la représentation permanente du pouvoir, le symbole

de cette continuité dont les Français ont inconsciemment besoin, même

quand ils ne la favorisent pas.