L' omertà ou loi du silence a toujours beaucoup intéressé le public qui

croyait y voir une spécificité sicilienne surtout liée à la Mafia. Pour

contrecarrer cette opinion, Maria Pia Di Bella dévoile les différents

plans (religieux, politique, culturel) de l'art du «dire» ou du «taire» en Sicile.

Elle présente plusieurs de ses facettes et la richesse de ses gradations.

Pour dire ce que l'on ne peut en principe dire, l'emploi des métaphores est

roi, et cet emploi est si subtil qu'il échappe à tout étranger ; pour dénoncer

publiquement l'injustice, seul le poète y accède sans s'exposer à la

violence ; pour s'asseoir un jour à la droite de Dieu, le condamné à mort

dicte une «décharge de conscience» aux membres de la confrérie qui

s'occupent de lui et dans laquelle il dira la «pure vérité» afin d'effacer la

vérité extorquée sous la torture ; pour être «sauvé», le parler en langues

(glossolalie) devient signe d'un don du Saint-Esprit qui permet au fidèle un

statut supérieur au sein de son Église ; pour leurs prises de parole

publique, les femmes siciliennes se réfèrent à l'une d'entre elles, Franca

Viola, admirée parce qu'elle a su prononcer un simple «non».