«Qu'est-ce donc qu'un démocrate, je vous prie ? C'est

là un mot vague, banal, sans acception précise, un

mot en caoutchouc.» Cette question, ce jugement sans

appel d'Auguste Blanqui datent d'un siècle et demi

mais gardent une actualité dont ce livre est un signe.

Il ne faut pas s'attendre à y trouver une définition de

la démocratie, ni un mode d'emploi et encore moins

un verdict pour ou contre. Les huit philosophes qui

ont accepté d'y participer n'ont sur le sujet qu'un seul

point commun : ils et elles rejettent l'idée que la démocratie

consisterait à glisser de temps à autre une

enveloppe dans une boîte de plastique transparent.

Leurs opinions sont précises dans leurs divergences,

voire contradictoires - ce qui était prévu et même

souhaité. Il en ressort, pour finir, que tout usé que soit

le mot «démocratie», il n'est pas à abandonner à

l'ennemi car il continue à servir de pivot autour duquel

tournent, depuis Platon, les plus essentielles des

controverses sur la politique.