Sur 3 km d'est en ouest les grands boulevards se succèdent et constituent un arc de cercle vivant et dynamique. Cadre de la vie parisienne du XVIIIe et surtout du XIXe siècle, ce mail prodigieux hérité du Moyen Age, scandé d'arcs de triomphe, longé de superbes immeubles, rythmé de places rayonnantes, est l'épicentre incontesté des activités économiques et culturelles de la France du XIXe siècle.