L'auteur rend compte de la place occupée par Aalto dans le Mouvement moderne international comme dans la culture finlandaise et s'attache à mettre en évidence les principales sources d'inspiration de l'architecte : les paysages et les traditions de la Finlande, l'habitat domestique italien, l'urbanisme de la Grèce antique, etc. L'ensemble de son oeuvre est examiné.