Revenu de la Grande Guerre, Jean Giono s'ennuie derrière un guichet du Comptoir national d'escompte de Manosque, ville où il est né en 1895. Il commence à écrire. D'abord des poèmes, qui sont publiés dans une revue marseillaise.

D'emblée, on découvre le déferlement de mots, le flot d'images, l'amplification du réel qui caractériseront toute son œuvre. Sans doute l'air des grands plateaux, leur solitude, leur sauvagerie font-ils de Giono le moissonneur des hauts-pays. Ses romans, ses contes, ses essais seront tous marqués de ce sceau. Pour Giono, la poésie est la façon naturelle de dire les choses et les êtres.