« La génération actuelle de révolutionnaires du management considère

l'éthos artisanal comme un obstacle à éliminer. On lui préfère de loin

l'exemple du consultant en gestion, vibrionnant d'une tâche à l'autre et fier

de ne posséder aucune expertise spécifique. Tout comme le consommateur

idéal, le consultant en gestion projette une image de liberté triomphante au

regard de laquelle les métiers manuels passent volontiers pour misérables

et étriqués. Imaginez à côté le plombier accroupi sous l'évier, la raie des

fesses à l'air. »

Matthew B. Crawford était un brillant universitaire, bien payé pour

travailler dans un think tank à Washington. Au bout de quelques mois,

déprimé, il démissionne pour ouvrir... un atelier de réparation de motos.

À partir du récit de son étonnante reconversion professionnelle, il livre

dans cet ouvrage intelligent et drôle l'une des réflexions les plus fines

qu'il nous ait été donné de lire sur le sens et la valeur du travail dans les

sociétés occidentales.

Mêlant anecdotes, récit et réflexions philosophiques et sociologiques,

il montre que ce «travail intellectuel», dont on nous rebat les oreilles

depuis que nous sommes entrés dans l'«économie du savoir», se

révèle pauvre et déresponsabilisant. De manière très fine, à l'inverse,

il restitue l'expérience de ceux qui, comme lui, s'emploient à fabriquer

ou réparer des objets - ce qu'on ne fait plus guère dans un monde où

on l'on ne sait plus rien faire d'autre qu'acheter, jeter et remplacer. Il

montre que le travail manuel peut même se révéler beaucoup plus

captivant d' un point de vue intellectuel que tous les nouveaux emplois

de l'«économie du savoir».