Depuis mes lointaines études au Cameroun jusqu'aux études

universitaires en France, vingt ans ont passé. Vingt ans de

questionnement et d'errance dans la planète des savoirs élaborés. Vingt

ans pour trouver une réponse à la question que je m'étais moi aussi

posée depuis très longtemps ; une question sans cesse amplifiée par les

difficultés de l'Afrique : pourquoi ça ne marche pas ? Pourquoi au bout

d'un siècle de scolarisation, les populations africaines n'arrivent-elles

pas à s'approprier le savoir technique et scientifique qu'elles côtoient

chaque jour, sans vraiment l'habiter ? Pourquoi ce savoir venu

d'ailleurs reste-t-il toujours, comme juxtaposé dans l'individu, tout en

lui cachant si bien les mécanismes de son fonctionnement ?

Si les recherches universitaires m'ont donné les moyens théoriques

pour comprendre les cultures d'oralité en général, ce sont les villageois

camerounais qui, en s'engageant dans une expérience de vérité avec

des ingénieurs et des techniciens bénévoles français, à travers des

projets d'eau potable, ont fourni la réponse la plus appropriée à mes

questions. Aussi cette réponse pointe du doigt les enjeux concrets du

progrès de l'Afrique actuelle. Elle invite par ce fait les partenaires du

développement à un renouvellement des méthodes d'action en

direction des populations rurales et urbaines africaines, ainsi que leurs

institutions.