Dans le dictionnaire, l'expression hôtel particulier est définie de la façon suivante : « riche demeure de la ville ».

Dans l'Histoire, ces demeures remarquables ont d'abord été fondées et habitées par des membres de la Noblesse ou du Clergé, plus tard par des bourgeois, de grands notables ou de riches négociants. Pour bien préparer cette entreprise, l'auteur a réalisé de nombreuses visites sur le terrain, rencontré des propriétaires ou occupants, et compulsé de multiples ouvrages.

Ce livre, illustré de nombreuses photos, permet de découvrir tant les hôtels particuliers existants que ceux disparus lors du bombardement de mai 1940.