Reconnu coupable, Lee Roy Sears est incarcéré dans un pénitencier du Connecticut. Michael O'Meara, jeune avocat idéaliste, parvient à le faire libérer. Mais l'irruption de Lee Roy dans son couple transforme sa vie en cauchemar... Sous le pseudonyme de Rosamond Smith, se cache l'une des plus fécondes romancières américaines contemporaines, Joyce Carol Oates.