110 avant Jésus-Christ. La République romaine est minée par la corruption, la cupidité et les luttes de factions.

Deux hommes, pourtant, se dressent. Deux hommes animés d'une semblable ambition : devenir le maître de Rome.

Tout les oppose : l'âge, le milieu, la manière.

Marius, chef de guerre et habile politicien, a contre lui ses origines : c'est un notable enrichi, qui n'appartient à aucune des lignées patriciennes qui gouvernent la cité depuis la chute de la monarchie.

Sylla, esprit supérieur et tacticien de génie, est de naissance aristocratique ; mais c'est un homme désargenté, qui a décidé d'oublier sa condition dans la recherche effrénée des plaisirs.

Aucun des deux ne semble disposer des moyens pour parvenir à ses fins. C'est compter sans la fortune, qui a décidé de leur sourire... Leur affrontement, désormais, semble inéluctable.