Ce texte est une tentative pour saisir l'empire de la terre sur les corps et les âmes. Il évoque la vie dans les régions rurales pauvres, excentrées, dont la rudesse s'est révélée au fur et à mesure que leurs habitants prenaient conscience des privations. La terre pèse doublement sur ses occupants : la médiocrité du rendement les prive de largesses et le paysage rend mélancolique.