Le vice-amiral d'escadre Marcel

Duval est entré à l'École navale

en 1931. Il a quitté le service

actif en 1971. Durant 40 ans, il

a traversé quatre décennies particulièrement mouvementées de

l'histoire de la marine française. Il a laissé des souvenirs préparés

avec le plus grand soin, dont il a souhaité qu'ils ne paraissent

qu'après sa mort. À travers cette évocation d'une multitude de

personnages et d'événements, on voit apparaître une histoire de

la marine différente de celle des archives, avec l'amitié des carrés,

mais aussi les rivalités de carrière, les combinaisons des états-majors

face au décision du pouvoir politique ou, tout simplement,

aux aléas de la conjoncture internationale. En lisant ces

pages, on découvre le quotidien du métier de marin aussi bien

que le cadre des grandes décisions, particulièrement la constitution

de la Force océanique stratégique, qui ont abouti à un

modèle de défense qui a finalement réuni un consensus.