La reconversion des sportifs de haut niveau

Pouvoir et vouloir se former

L'un des problèmes les plus cruciaux qui se pose aux sportifs de haut niveau (SHN)

est la reconversion. Celle-ci constitue une période transitoire particulièrement difficile

qui doit être préparée. Le double projet (se former durant la carrière sportive) constitue

l'un des processus qui devrait faciliter cette transition. S'il existe, a priori , une volonté

politique pour que les SHN puissent s'engager dans le double projet, la réalité semble

toute autre. Quelques-uns anticipent leur reconversion dès leur arrivée dans les centres

nationaux ou les clubs professionnels. Construisent un projet professionnel. Suivent des

formations. À l'inverse d'autres sont dans l'obligation de trouver des solutions urgentes

à l'issue de leurs carrières sportives ou à la suite d'une blessure. La question se trouve

donc posée : « Comment interpréter le fait qu'un grand nombre d'athlètes ne s'engage

pas dans le double projet malgré les dispositifs mis en oeuvre et les discours politiques

les y encourageant ? » Pour y répondre 60 SHN appartenant à 5 sports différents et

14 cadres institutionnels ont été interrogés sous forme d'histoire de vie ou de récit de

pratique professionnelle. L'analyse révèle un système complexe dans lequel, en l'absence

de pilotage institutionnel, se confrontent des stratégies antagonistes et des relations de

pouvoir et de domination. Les politiques fédérales se distinguent entre « éthique de la

responsabilité » (l'athlète est au centre du projet) et « éthique de la conviction » (seul le

résultat sportif compte). Si les SHN subissent de nombreuses contraintes, celles-ci constituent

autant d'obstacles que d'excuses à ne pas se former. C'est dans l'histoire singulière

de ceux qui ont décidé de se former, parfois à rencontre de la politique fédérale, que se

lisent tout à la fois la volonté et les stratégies mises en oeuvre. Les acteurs institutionnels

tentent de faire vivre le double projet. Ce dernier étant « imparfaitement défini », non

encadré légalement, leur cadre d'action se trouve considérablement réduit.