Claude Rutault (1941-2022) prit en 1973 deux décisions radicales : ses œuvres consisteraient dorénavant en l'actualisation, chaque fois renouvelée, de textes-consignes, les dé-finitions/méthodes, et ses toiles, quand elles seraient accrochées sur un mur, auraient la même couleur que celui-ci.

Nombre de ces dé-finitions/méthodes font référence à des œuvres d'artistes du passé. C'est à ces œuvres « d'après les maîtres » que le présent ouvrage est consacré et particulièrement à trois d'entre elles, actualisées dans le cadre de l'hommage rendu à Claude Rutault par le Musée du Louvre, le Musée d'Orsay et le Centre Pompidou : un peintre du Fayoum, Auguste Rodin et sa Porte de l' Enfer ainsi que Marcel Duchamp et ses readymades sont, en la circonstance, les trois « maîtres » mobilisés.