Étrangement, une profession aussi célèbre et prestigieuse que

celle de médecin n'a que rarement fait l'objet d'une synthèse

historique allant de l'Antiquité à nos jours. Stanis Perez, l'un des

plus grands spécialistes du sujet, retrace ici les principales étapes

de l'évolution de l'art de soigner, sinon de guérir, en s'intéressant

à ceux qui en ont la mission et qui en ont fait le serment.

Depuis Hippocrate, le médecin est tantôt loué, tantôt décrié

pour son combat souvent victorieux contre la maladie, mais parfois

perdu contre la mort. À la fois artisan et artiste de la santé,

il s'est métamorphosé avec le christianisme et l'avènement, au

Moyen Âge, d'un savoir essentiellement livresque. Qu'il soit alchimiste,

bonimenteur ou universitaire, le praticien de l'époque

moderne profite des cours princières pour s'imposer peu avant

l'émergence révolutionnaire de la clinique. Au XIX^e siècle, c'est un

réformateur qui consolide son rayonnement social et entend jouer

un rôle croissant dans la vie de la cité... ou dans les campagnes

reculées. Les lourdes épreuves du XX^e siècle, la faillite de l'État

providence et la crise contemporaine de la profession, enfin, ont

soulevé des débats qui, pour la plupart, sont toujours d'actualité.

À la fois culturelle, politique et sociale, cette magistrale

Histoire des médecins permet de mieux connaître une profession

millénaire dont l'importance se rappelle à nous quotidiennement.