Dans son Introduction, Jean-Yves Masson

appelle Adonis «poète de la métamorphose».

On pourrait aussi l'appeler «poète des lieux».

Déjà en 1971, il avait publié à Beyrouth trois

longs poèmes (traduits en français en 1986

sous le titre Tombeau pour New York ) dans

lesquels il révèle sa vision de New York et

celle qu'il a de certains pays arabes du Proche-Orient.

Puis, en 1990, parut au Mercure de

France Le Temps les villes, cinq poèmes centrés

sur Paris, Le Caire, Marrakech et Fès,

Sanaa et Aden, Beyrouth en guerre. Ces

poèmes ne sont pas plus descriptifs que

les précédents, mais permettent au lecteur

d'apercevoir le monde à travers un prisme

poétique et personnel. Il en est de même

des onze poèmes rassemblés ici sous le titre

Toucher la lumière, dans lesquels défilent des

lieux parfois ancrés dans le mythe, comme

Babel, ou à mi-chemin entre mythe et réalité,

comme les ruines de Pétra et le paysage-personnage

du Nil, ou encore dans une

réalité plus tangible, tels le désert, Damas,

Grenade, Beyrouth de l'après-guerre...